การถ่ายภาพสัตว์แบบใกล้ชิดและตัวต่อตัวในกล้องสามารถช่วยรวบรวมการสนับสนุนจากสาธารณชนในการอนุรักษ์ได้ แต่ต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าไร?
Daniel Dietrich ตั้งอยู่บนริมฝั่งแม่น้ำใน Point Reyes National Seashore ของรัฐแคลิฟอร์เนีย สแกนขอบน้ำผ่านกล้องส่องทางไกลคู่หนึ่ง พระอาทิตย์ขึ้นทาบยอดเนินเขาโดยรอบ ส่องแสงให้เนินทรายริมชายฝั่งและพื้นที่ชุ่มน้ำเบื้องล่าง
Dietrich ช่างภาพสัตว์ป่ามืออาชีพและมัคคุเทศก์เชิงอนุรักษ์อาศัยอยู่บนต้นเพนนีเวิร์ตเล็กๆ บนฝั่งตรงข้าม เขาสงสัยว่ามีครอบครัวนากแม่น้ำซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งภายใต้กลุ่มลำต้นอวบน้ำ
Point Reyes เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในแคลิฟอร์เนียในการชมนากแม่น้ำในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมัน เขตอนุรักษ์ระบบนิเวศซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 287 ตารางกิโลเมตรของแนวชายฝั่งใน Marin County ทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย เป็นที่หลบภัยของสัตว์หลากหลายชนิด รวมถึง นกกว่าครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์ ทั้งหมดในอเมริกาเหนือ
แต่การติดตามสัตว์เหล่านี้อาจเป็นเรื่องยาก โชคดีที่ Dietrich ใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงในการติดตามนากครอบครัวนี้ไปทั่ว Point Reyes และรู้จักนิสัยของมันดี เกือบทุกวัน Dietrich จะตื่นตอนพระอาทิตย์ขึ้นและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่อนุรักษ์ และจะไม่ออกไปไหนจนกว่าจะพระอาทิตย์ตกดิน เมื่อดีทริชไม่ให้ทัวร์นักท่องเที่ยวและช่างภาพในสวนสาธารณะ เขาใช้เวลาไปกับการสะกดรอยตามบ็อบแคต ซึ่งเป็นสายพันธุ์โปรดของเขาในการถ่ายภาพ แต่วันนี้มันไม่ใช่สิ่งที่เขาตามหา
“นาก บนเนินทราย!” ดีทริชอุทานตาเป็นประกาย ห่างออกไปประมาณ 100 เมตร มีสิ่งมีชีวิตรูปร่างผอมยาวโผล่ออกมาจากพุ่มไม้ฝั่งตรงข้าม เสื้อคลุมสีซิการ์ของมันเงาตัดกับทรายสีซีดของเนินทรายชายฝั่ง
ดีทริช ชายรูปร่างสูงเพรียว ตาใจดี เครารุงรัง มองดูนากหลังโค้งและหางชี้ขึ้นอย่างตั้งใจ วิ่งเหยาะๆ ไปตามขอบน้ำไปทางปากแม่น้ำ ดีทริชเดินตามมัน เคลื่อนไหวอย่างว่องไวราวกับผู้ชายถือกล้องน้ำหนักเท่าก้อนอิฐคาดเข็มขัด
เขาหยุดกะทันหันที่สะพานลอยเล็กๆ “ใกล้พอแล้ว” เขาพูดขณะที่หมอบลงและถอดกล้องออกจากซองหนัง
นากตัวดังกล่าวซึ่งดูเหมือนไม่รู้จักผู้ที่สะกดรอยตาม ไถลลงไปในน้ำที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 40 เมตร หลังจากอยู่ใต้น้ำหนึ่งหรือสองนาที สัตว์กินเนื้อเจ้าเสน่ห์จะโผล่หัวออกมาห่างจากเราประมาณ 25 เมตร กล้องของดีทริชดังสนั่นในจังหวะคลิก นากดำน้ำอีกครั้ง คราวนี้โผล่ออกมาอีกครั้งโดยมีปูอยู่ในเงื้อมมือ ขณะที่เราเฝ้าดูนากฉีกขาแล้วหักจากครัสเตเชียนที่ดิ้นทุรนทุราย กระแสน้ำที่แผ่วเบาเริ่มดึงตัวนากที่ลอยอยู่ออกไป
เมื่อกดปุ่มชัตเตอร์ของกล้องของตัวเอง ฉันสัมผัสได้ถึงเสน่ห์ของการไล่ตามสัตว์ไปตามริมฝั่งแม่น้ำ ถ้าฉันเดินต่อไปอีกเพียงไม่กี่ก้าว ฉันก็จะได้ภาพการให้อาหารนากแม่น้ำป่า ซึ่งแน่นอนว่าจะต้องมีผู้กดไลค์อย่างน้อย 100 ครั้งหากฉันโพสต์ลงในบัญชี Instagram ของฉัน ฉันรอให้ดีทริชส่งสัญญาณให้ไล่ตามนาก แต่มันไม่มา
“เราไม่ต้องการเข้าใกล้เกินไป” เขากล่าว เขาอธิบายว่าการบุกรุกใดๆ ต่อไปอาจทำให้สัตว์ตกใจกลัวได้ และนั่นคือสิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการจะทำ
เมื่อพูดถึงการถ่ายภาพสัตว์ป่า Dietrich ซึ่งอยู่ในคณะกรรมการจริยธรรมของ North American Nature Photography Association ได้ปฏิบัติตามหลักความเชื่อง่ายๆ นั่นคือ สวัสดิภาพของวัตถุต้องมาก่อนเสมอ แม้ว่าจะทำให้งานของเขายากขึ้น ดีทริชรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยระหว่างตัวเขากับอาสาสมัครเสมอ และปฏิเสธที่จะใช้เหยื่อล่อหรือสิ่งล่อใจเพื่อดึงดูดพวกเขา เมื่อช่างภาพสัตว์ป่าใช้ทางลัดเหล่านี้ Dietrich กล่าวว่า พวกเขากำลังทำเช่นนั้นโดยทำให้ตัวแบบของพวกเขาเสียประโยชน์
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับอันตรายของสัตว์ป่าที่ก่อกวน เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าการไล่ล่า การล่าเหยื่อ และการเข้าใกล้สัตว์ป่าเป็นการส่วนตัวอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของพวกมัน
น่าเสียดายที่การถ่ายระยะใกล้และระยะใกล้จะได้รับการคลิก ดังนั้นช่างภาพสัตว์ป่า ผู้สร้างภาพยนตร์ และบุคคลในสื่อบางคนยังคงใช้กลยุทธ์ที่น่าสงสัยและผิดจรรยาบรรณในการถ่ายภาพ ปัญหาดังกล่าวเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะบนโซเชียลมีเดีย ซึ่งภาพถ่ายที่น่าทึ่งของสัตว์เหล่านี้ถูกแชร์อย่างรวดเร็วโดยผู้ใช้ที่ไม่ใช้เวลาในการพิจารณาถึงสิ่งที่อาจนำไปสู่การจับภาพพวกมัน
ภาพสัตว์ป่าที่เป็นปัญหามากที่สุดบางภาพทางออนไลน์ในปัจจุบันถูกโพสต์โดยนักอนุรักษ์ที่ประกาศตนเองว่าเนื้อหาที่กระตุ้นเตือนใจของพวกเขาช่วยปลุกจิตสำนึกเกี่ยวกับประเด็นการอนุรักษ์ แม้ว่าการกระตุ้นให้เกิดการกระทำผ่านการถ่ายภาพที่น่าสนใจนั้นคุ้มค่าอย่างแน่นอน แต่ Dietrich และช่างภาพสัตว์ป่าชั้นนำคนอื่นๆ ได้เริ่มออกมาต่อต้านผู้ที่รบกวนสัตว์ป่าภายใต้หน้ากากของการปลุกจิตสำนึก
